Alguns fungos habitam naturalmente a maior parte da população. Quando ocorre crescimento exagerado desses fungos ou infecção por espécies diferentes, podem surgir doenças conhecidas como micoses. Sintomas comuns de micoses superficiais incluem vermelhidão, manchas brancas, coceira e descamação da pele. As unhas afetadas podem se espessar e descolar. O exame micológico direto permite a procura por fungos no local afetado, verificando se eles são os responsáveis pelos sintomas relatados. Pessoas que lidam com o preparo de alimentos para fins comerciais também devem realizar esse exame para obter sua licença, mesmo que não tenham sintomas.